Pengertian LAN
Sebelum masuk ke pembahasan tentang jaringan internet. Kita terlebih dulu pada jaringan komputer. Apa sih yang dimaksud dengan jaringan komputer? Jadi, jaringan komputer merupakan sekumpulan perangkat komputer yang saling terhubung satu sama lain sehingga bisa saling bertukar data dan berkomunikasi. Ada berbagai macam jenis jaringan komputer. LAN merupakan salah satu jenis dari jaringan komputer yang ditinjau berdasarkan jangkauan geografisnya. Selain LAN, ada jaringan komputer lain seperti MAN dan WAN.
LAN merupakan singkatan dari Local Area Network (LAN) merupakan suatu jaringan komputer yang cakupannya wilayah lokal saja. Maksudnya yaitu, jaringan ini hanya bisa digunakan oleh pengguna di area LAN saja. LAN menghubungkan perangkat ke jaringan internet lewat perangkat jaringan yang sederhana.
Jaringan LAN ini biasanya terdapat kabel seperti UTP, Hub, Switch, ataupun Router. Contoh dari jaringan ini yaitu jaringan komputer-komputer yang ada di sekolah, perusahaan, atau warung internet (warnet). Jaringan ini memiliki area yang terbatas itu biasanya adalah jaringan LAN. Jadi, jaringan LAN mempunyai skala yang kecil (lokal).
Jaringan LAN biasanya digunakan untuk berbagi resource dalam suatu gedung-gedung. LAN bisa berdiri sendiri, tanpa terhubung oleh jaringan luar atau internet. Tapi, jika suatu LAN dihubungkan dengan beberapa LAN yang lainnya, maka akan terbentuk suatu jaringan baru, yang disebut sebagai Metropolitan Area Network (MAN).
Bagaimana Membangun Jaringan LAN?
Jaringan LAN bisa dibangun dengan menggunakan metode wired (kabel), wireless (tanpa kabel) maupun cara keduanya. Untuk LAN jenis wired dibangun menggunakan Ethernet dan untuk membangun LAN jenis wireless menggunakan sebuah sinyal Wifi.LAN kebanyakan digunakan di rumah-rumah yang menggunakan sebuah router guna membuat sebuah jaringan sekaligus mengelola perangkat yang terhubung.
Router di sini berguna sebagai pusat koneksi dan memungkinkan perangkat seperti handphone, komputer, laptop, dan tablet agar bisa saling terhubung. Router itu biasanya terhubung dengan kabel atau modem yang memiliki akses internet pada perangkat-perangkat yang terhubung.
Perangkat komputer juga bisa digunakan sebagai pusat LAN. Perangkat komputer yang akan digunakan sebagai pusat LAN tersebut berperan sebagai server sekaligus menyediakan akses untuk berbagi file atau program pada perangkat yang terhubung. Hal ini sudah sering diterapkan pada jaringan di perkantoran maupun lembaga-lembaga.
Karateristik LAN
LAN sebagai jaringan yang cakupannya area lokal memiliki beberapa karakteristik yang mudah untuk kita identifikasi. Karakteristik ini akan membedakan jaringan LAN dengan jaringan lain seperti jaringan MAN (Metropolitan Area Network) maupun WAN (Wide Area Network). Berikut ini beberapa di antaranya karakteristik LAN, yaitu:
- Jaringan LAN tidak menggunakan jaringan telekomunikasi dari operator tambahan.
- Jaringan LAN biasanya digunakan guna kepentingan pribadi.
- Administrasi jaringan LAN dilakukan lewat administrasi lokal.
- Dalam sebuah jaringan LAN umumnya terdapat satu komputer yang berfungsi sebagai server yang berguna mengatur sistem agar berjalan normal
- Jaringan LAN berada pada ruang lingkup geografis yang lebih sempit (area kantor, kampus, sekolah, dan rumah).
- LAN mempunyai kecepatan perpindahan data yang lebih tinggi karena lingkupnya yang sempit
- LAN bisa berfungsi dengan baik tanpa adanya jalur telekomunikasi, artinya yaitu LAN tidak membutuhkan akses internet.
Tujuan LAN
- Bertujuan untuk menghubungkan beberapa komputer dalam suatu wilayah yang cakupannya kecil.
- Bertujuan untuk memungkinkan dilakukannya komunikasi antar perangkat komputer dan perangkat lain dalam suatu jaringan.
- Bertujuan untuk mempercepat proses berbagi data dan program antar komputer di dalam suatu jaringan.
- Bertujuan untuk membantu menghemat biaya operasional yang disebabkan oleh perangkat dalam satu jaringan bisa dipakai secara bersama-sama (contohnya: printer, server, dan lain sebagainya).
Fungsi LAN
Pada dasarnya LAN memiliki fungsi utama untuk menghubungkan beberapa komputer dalam suatu jaringan yang akan membuat proses kerja menjadi lebih cepat dan mudah. Jaringan LAN mempunyai beberapa fungsi atau kegunaan tertentu. Berikut ini adalah fungsi sebuah jaringan LAN, di antaranya:
1. Menghubungkan dua komputer atau bahkan lebih
Jaringan LAN dimanfaatkan untuk menghubungkan dua komputer atau lebih. Baik secara langsung ataupun dengan menggunakan media perantara. Dua komputer bisa dihubungkan langsung dengan menggunakan kabel UTP yang tersambung pada kedua komputer. Sementara itu jika ingin menggabungkan lebih banyak komputer, kita perlu membutuhkan perangkat lain seperti contohnya Switch atau juga Hub.
2. Berfungsi untuk memindahkan file dari satu komputer ke komputer lain
Saat kita menggunakan jaringan LAN, kita tidak perlu repot-repot bolak balik memasukan flash disk dari komputer satu ke komputer lainnya. Dengan menggunakan jaringan LAN kita bisa dengan mudah melakukan pemindahan data melalui metode sharing pada komputer milik kita.
3. Adanya Sharing Printer
Selain berbagi data dan memindah file dengan mudah, jaringan LAN yang kita gunakan juga bisa memungkinkan penggunanya untuk berbagi printer. Hal ini akan memudahkan seluruh pengguna dan menghemat pengeluaran biaya penggunaannya.
Apa yang harus dilakukan? Kita bisa memulai dengan membagi driver printer yang ada di Control Panel. Setelah dibagikan (ke seluruh pengguna), printer bisa dipakai secara bersama-sama tanpa harus memindahkan komputer maupun printer. Fungsi LAN ini barangkali kita sering melihat di warnet, sewa komputer, ataupun print-an. Saat file siap, kita bisa mencetak file sesuai pilihan printer yang sudah tersedia.
4. Adanya LAN Chatting
Fungsi lain dari jaringan LAN yaitu bisa dipakai untuk mengirim pesan antar komputer pada area LAN. Aktivitas ini bahkan dapat dilakukan tanpa harus terkoneksi ke internet, walaupun nantinya jaringan LAN akan tetap terlihat online. Jika kita ingin menjalankan LAN Chatting, kita bisa menggunakan aplikasi bawaan Windows seperti winchat.exe atau menggunakan perangkat lunak LAN Chatting lainnya.
5. Sebagai Remote Komputer
Jika kita ingin melakukan aktivitas remote pada suatu komputer bisa menggunakan perangkat lunak seperti TeamViewer. Namun, perangkat lunak itu hanya bisa bekerja ketika komputer tersambung ke internet.
Dalam suatu jaringan LAN, kita dapat melakukan remote tanpa harus terlebih dulu terkoneksi ke jaringan internet. Kita bisa memanfaatkan fitur Remote Desktop Manager/Connection yang telah disediakan oleh Microsoft. Kita juga bisa mengontrol komputer di dalam jaringan LAN.
Oleh : Etif Haryanti
Tanya & Beli Program?